26/03/2024 - L’attore svizzero ci parla del suo quarto film da regista, proiettato al Bif&st di Bari, che si cala nell’età d’oro del duello, in un mondo in profondo cambiamento

(© Bif&st)

Vincent Perez non è nuovo ai combattimenti davanti alla macchina da presa a colpi di spada, sciabola e fioretto (vedi Il cavaliere di Lagardère, La regina Margot, Fanfan la tulipe [+leggi anche:
trailer
scheda film]). Ora l’attore svizzero ha dedicato il suo quarto lungometraggio da regista, Une affaire d’honneur [+leggi anche:
recensione
intervista: Vincent Perez
scheda film], proprio al tema del duello. Abbiamo parlato con Perez del suo film, che lo vede anche tra gli interpreti, al Bif&st di Bari, dove è stato proiettato tra le Anteprime internazionali.

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Cineuropa: Come pensa che questa storia sull'onore e la reputazione possa risuonare ai giorni nostri?
Vincent Perez: Credo che la storia presenti diversi livelli. Il primo, che è il più invisibile, è il fatto che c'è un mondo alle soglie di una nuova era. La stessa cosa sta accadendo oggi, e tutti sono un po' nervosi a causa delle guerre e dell'intelligenza artificiale... Ora, immaginatevi in quel periodo, alla fine del XIX secolo, in Francia. Improvvisamente si parlava di elettricità e si era molto nervosi: si diceva che se si guardava troppo a lungo una lampadina elettrica si diventava ciechi. Poi c'era la reputazione: perdere la reputazione è qualcosa che oggi, con i social media, potrebbe essere devastante perché ha dimensioni enormi. All'epoca era possibile impedire che la reputazione venisse infangata: si mandavano i testimoni, in 48 ore si organizzava un duello, qualcuno perdeva e l'offesa veniva cancellata.

La fine del XIX secolo è anche l'epoca in cui venne istituita la libertà di stampa. Tutti potevano dire quello che volevano e le richieste di riparazione si moltiplicarono.
I duelli esistevano già da prima, ma hanno preso piede in coincidenza con la fine della censura nel 1881. Il mio film è ambientato nel 1887, l'età d'oro dei combattimenti. C'era un duello al giorno e un morto ogni 35 duelli. Di questi, la metà dei duellanti apparteneva al mondo della stampa o della letteratura.

Molti dei personaggi del suo film sono realmente esistiti. Che tipo di ricerca ha fatto?
Il film si basa in gran parte su ciò che Adolphe Eugène Tavernier [che nel film è il responsabile della sala di scherma, interpretato da Guillaume Gallienne] ha scritto nel suo libro L'art du duel, pubblicato nel 1886: era una specie di intellettuale del mondo della scherma. Il fatto che i grandi giornali avessero le loro sale di scherma per addestrare i giornalisti alle tecniche di duello era effettivamente vero. Esisteva anche Ferdinand Massat [Damien Bonnard], il direttore del giornale. Trascinava regolarmente nel fango Marie-Rose Astié de Valsayre [Doria Tillier]. E anche lei è realmente esistita: una donna dal pensiero moderno che difende il proprio onore, anche con la spada. Il maestro di spada [Roschdy Zem] è il personaggio più "inventato", ma avevo tanti esempi da cui attingere: ogni volta che vedevo disegni dell'epoca, in quelle sale di scherma c'era sempre qualcuno legato ai Paesi arabi. L'unica cosa che ho inventato è la lotta tra Massat e Astié. Lei ha fatto di tutto perché questo avvenisse, ma lui non ha mai accettato, quindi il film è un modo per offrirle questo combattimento che lei ha sempre desiderato.

Anche la storia d’amore tra Astié e il maestro di spada è inventata, immagino...
Il legame tra tutti i personaggi è la connessione con la guerra franco-prussiana, la sconfitta umiliante, e tutti stanno ricostruendo sé stessi. Quindi, c'è una relazione, ma sembra che si tratti più di due persone che sono spiriti affini, due anime perdute. Lei ha perso il marito e si dedica a queste battaglie personali. Vuole dare alle donne una posizione diversa nella società, ma in questo mondo di uomini [all'epoca] era impossibile. Le donne non avevano il diritto di voto. Nel film, lei è il futuro. Il mio personaggio, il colonnello Berchère, il cattivo, che pure è esistito, è il passato. E l'unico che può muoversi verso un nuovo mondo nel film è il maestro di spada: grazie alla relazione con lei, riuscirà a cambiare le cose.

Questa è la prima volta che recita in un film da lei diretto. Com'è stato?
È stato interessante far parte del film come attore. Di solito i registi si sentono esclusi dal resto del cast, ma facendone parte ho capito dall'interno, anche solo attraverso il trucco, cosa provavano i miei attori. La scena più difficile è stata quella del cavallo: devi dirigere un film, su un cavallo, con una spada in mano. È stata una scena piuttosto impegnativa. Ma funziona molto bene e l'abbiamo girata in tre giorni, che sono davvero pochi.

(Tradotto dall'inglese)